Acompanhantes em Contagem (BH)

O Congado dos Arturos ressoa na Contagem industrial

Contagem cresceu tanto que seus bairros parecem seguir ritmos diferentes. No Eldorado, as avenidas são ocupadas por lojas, comércios de todo tipo e um trânsito que quase não para; na região Sede permanecem as praças e construções ligadas ao antigo povoado, enquanto as grandes instalações industriais lembram a importância da metalurgia e da indústria automobilística no desenvolvimento do município. Localizada ao lado de Belo Horizonte, embora administrativamente independente, é a terceira cidade mais populosa de Minas Gerais, com aproximadamente 653.000 habitantes. Seu nome vem dos postos de registro e cobrança de impostos estabelecidos no século XVIII para controlar a circulação de gado e mercadorias. A grande transformação chegou durante o século XX, quando as indústrias e os novos bairros modificaram o território em ritmo acelerado. Nessa cidade extensa, a atividade cultural também não depende de um único espaço. As feiras comerciais dividem o calendário com as celebrações religiosas, as exposições e os eventos organizados em suas praças. Entre as tradições mais enraizadas estão as da comunidade quilombola dos Arturos, cujos cantos, danças e cerimônias mantêm uma presença singular na cultura de Contagem e no patrimônio afro-brasileiro de Minas Gerais.

Em Contagem, os pratos quebrados acabaram cobrindo uma casa inteira

Na Casa de Cacos, os pratos e as xícaras foram parar nas paredes, nos móveis e até nos cantos da cozinha. Durante quase três décadas, o geólogo Carlos Luís de Almeida revestiu sua residência no bairro Bernardo Monteiro com fragmentos de louça e cerâmica, até transformá-la em uma sucessão de mosaicos com figuras de animais, motivos geométricos e objetos cotidianos transformados em decoração. Atualmente, funciona como museu e preserva boa parte desse trabalho minucioso. Na região Sede, a Casa da Cultura Nair Mendes Moreira ocupa uma construção do início do século XVIII que abrigou um antigo posto de registro de mercadorias. Reconhecida oficialmente como Museu Histórico de Contagem, organiza exposições e atividades relacionadas à memória local. Bem perto dali, a Igreja Matriz de São Gonçalo é outra referência do patrimônio religioso. O Parque Gentil Diniz oferece um cenário diferente, com trilhas arborizadas, um antigo casarão rural e um bosque de jabuticabeiras, além de mangueiras e outras espécies frutíferas. A Praça da Jabuticaba também preserva essas árvores tão ligadas à identidade do município e recebe atividades culturais. Nos fins de semana, a Feira de Arte e Artesanato do Eldorado ocupa a Avenida José Faria da Rocha com barracas de roupas, artesanato, decoração e alimentos, em uma das manifestações comerciais mais populares de Contagem.

Eldorado põe a mesa quando a noite chega a Contagem

Uma porção de torresmo, mandioca frita e uma cerveja gelada fazem parte do cardápio habitual dos bares do Eldorado, uma das regiões com maior atividade gastronômica e noturna de Contagem. A Avenida Londres e as ruas próximas à Praça Nossa Senhora da Glória reúnem restaurantes, cervejarias e botecos onde os encontros costumam se prolongar durante a noite. A culinária mineira tem um destaque especial, com pratos como o feijão tropeiro, o frango com quiabo e diferentes preparações com carne de porco, embora também sejam comuns as churrascarias, pizzarias e estabelecimentos de culinária internacional. Alguns locais programam apresentações de samba, pagode e sertanejo, enquanto as avenidas João César de Oliveira e José Faria da Rocha mantêm o movimento em torno de seus restaurantes e lojas. Na região Sede, a Praça da Jabuticaba recebe ocasionalmente shows, peças de teatro e outras atividades culturais. O calendário popular acrescenta uma dimensão diferente à vida social de Contagem. Todos os anos, em maio, a comunidade quilombola dos Arturos celebra a tradicional Festa da Abolição, com rituais de candombe, procissões, cantos e encontros das guardas de Congo e Moçambique. Durante esses dias, os tambores e as danças do Reinado acompanham cerimônias religiosas e manifestações culturais transmitidas ao longo de gerações, algumas das quais também acontecem à noite.

Contagem revela seu passado rural em meio à expansão urbana

A Contagem atual ainda guarda marcas de um passado anterior à chegada das grandes indústrias. As jabuticabeiras, presentes em parques e praças, são uma dessas lembranças, assim como os antigos casarões que sobreviveram à expansão dos bairros. Ao percorrer a cidade, é possível perceber como cada região adquiriu características próprias. Eldorado mantém o movimento das avenidas comerciais, enquanto a região Sede oferece uma paisagem ligada às origens do município. Em outros pontos, os espaços verdes proporcionam uma pausa entre as construções e o trânsito. A feira de fim de semana, os pequenos estabelecimentos e as receitas tradicionais da culinária mineira completam um cotidiano em que permanecem costumes anteriores ao crescimento industrial. Essa variedade torna interessante conhecer Contagem por diferentes caminhos, observando os detalhes de uma cidade que se transformou profundamente ao longo do século XX e continua preservando referências de sua história.